18 ianuarie l U.S. Virgin Islands
Prima oprire din croaziera noastră în Caraibe a fost Charlotte Amalie, capitala insulei St. Thomas, parte din US Virgin Islands. A fost genul de zi perfectă pentru o primă întâlnire cu Caraibele: plimbare lejeră, multă lumină, apă turcoaz și zero grabă.
Am debarcat în portul Havensight și am ales un itinerariu pietonal, fără excursii organizate, lăsând loc pentru descoperire spontană.
Unde se află St. Thomas și de ce este atât de populară
St. Thomas este una dintre cele mai vizitate insule din Caraibe, mai ales de către pasagerii de croazieră.
Face parte din Insulele Virgine Americane, teritoriu al SUA, ceea ce înseamnă:
- se folosește dolarul american
- nu este nevoie de pașaport pentru cetățenii SUA (pentru noi, europenii, regulile sunt similare cu cele pentru SUA)
- este un important port duty-free
Charlotte Amalie este unul dintre cele mai vechi orașe din Caraibe și unul dintre cele mai bine conservate din punct de vedere istoric.
Scurtă incursiune în istoria insulei
Istoria insulei St. Thomas este una extrem de interesantă și plină de influențe europene:
- Inițial locuită de populații indigene caraibiene
- colonizată de danezi în secolul al XVII-lea
- a devenit un important centru comercial și port strategic
- în 1917, insulele au fost cumpărate de Statele Unite de la Danemarca
Moștenirea daneză este vizibilă și astăzi în:
- Arhitectură
- Străzi pavate cu piatră
- Nume de clădiri și zone de pe insulǎ
Itinerariul nostru pietonal din Charlotte Amalie
Portul Havensight este foarte bine organizat și adaptat pasagerilor de croazieră.
Zona include:
- magazine
- restaurante
- cafenele
- acces ușor spre centrul orașului
De aici am pornit pe jos spre Charlotte Amalie.
Plimbare prin centrul orașului și suveniruri
Centrul orașului este compact și ușor de explorat pe jos. Am mers fără hartă strictă, oprindu-ne:
- în magazine cu suveniruri locale
- vitrinele duty-free (bijuterii, ceasuri, rom)
- la clădiri istorice colorate
Atmosfera este relaxată, cu acel mix specific de Caraibe: turiști, localnici, muzică și miros de mare.
Grădina Emancipării și Waterfront
Unul dintre cele mai frumoase locuri din oraș este Emancipation Garden, un parc mic, dar încărcat de semnificație istorică. Acesta comemorează abolirea sclaviei în Insulele Virgine Daneze, în 1848.
De aici, am continuat plimbarea pe Waterfront, zona de promenadă de lângă port:
- vedere superbă către mare și navele de croazieră
- clădiri istorice
- loc perfect pentru poze și pauze de admirat peisajul
Plajă la Morningstar – finalul perfect
După plimbarea prin oraș, am ales să mergem la Morningstar Beach, o plajă liniștită, ideală pentru relaxare. Am gǎsit:
- nisip fin
- apă limpede, turcoaz
- atmosferă calmă, mai puțin aglomerată
A fost exact ce aveam nevoie după mersul prin oraș: timp de stat, bălăceală și bucurie simplă. Am petrecut aici câteva ore, apoi am luat un taxi înapoi spre port.
Ce alte obiective poți vizita în Charlotte Amalie
Chiar dacă noi nu le-am bifat de data aceasta, St. Thomas are multe obiective interesante:
- 99 Steps – trepte istorice construite de danezi
- Blackbeard’s Castle – turn de observație asociat legendarului pirat
- Skyride to Paradise Point – panoramă spectaculoasă asupra portului
- Fort Christian – cea mai veche clădire din U.S. Virgin Islands
Vremea în St. Thomas
Clima este tropicală, extrem de prietenoasă pentru vacanță.
- temperatură medie: 26–29°C
- apa mării: aproximativ 26–27°C
- ianuarie este una dintre cele mai bune luni de vizitat: mai puțină umiditate, temperaturi plăcute – deci am mers la fix!
Lucruri interesante și curiozități
- se conduce pe partea stângă, deși mașinile sunt americane
- St. Thomas este unul dintre cele mai importante centre duty-free din Caraibe
- insula are plaje atât pe partea Atlanticului, cât și a Mării Caraibilor
- priveliștile de sus sunt spectaculoase datorită reliefului deluros
Concluzie
Charlotte Amalie a fost o primă oprire excelentă într-o croazieră în Caraibe: suficient de animată cât să te captiveze, dar și suficient de relaxată cât să te lase să respiri.
Nu am încercat să vedem tot. Ne-am plimbat, am făcut poze, am stat la plajă și ne-am bucurat de moment – exact genul de început perfect pentru o aventură în Caraibe.
Iatǎ ce am publicat pânǎ acum din aceeaşi serie:
Pentru alte articole din categoria cǎlǎtorie, vǎ invit sǎ descoperiți secțiunea Travel CityFemme.
